Con goles de Saralegui y Barrionuevo, el Matador venció 2-0 a Atlético Alianza en Victoria y, gracias al empate entre América y Macará en Colombia, logró la clasificación a la próxima instancia de la Copa Sudamericana.

Tigre terminó el semestre con alivio y festejo. En una fría noche en Victoria, derrotó 2-0 a Atlético Alianza y consiguió el objetivo: clasificarse al repechaje de la Copa Sudamericana. Los goles de Saralegui y Barrionuevo, sumados al empate sin goles entre América de Cali y Macará, sellaron el pasaje del Matador a la siguiente ronda.

Diego Dabove metió dos variantes respecto al empate en Colombia: regresó Laso y Santiago López ingresó por Moreno, manteniendo el habitual 4-4-2. Sin embargo, el inicio fue accidentado. Apenas a los siete minutos, Garay debió abandonar la cancha tras un duro golpe en el rostro y Moreno ingresó de manera obligada.

Después de eso, poco y nada. Tigre jugó un primer tiempo lleno de imprecisiones, con escaso ritmo y sin peso ofensivo. El equipo pareció sentir la presión del resultado y nunca encontró claridad para lastimar a un rival limitado, pero ordenado. La única situación clara llegó en tiempo de descuento, con un tiro libre de Álvarez que llevó algo de peligro. Muy poco para un equipo que necesitaba ganar para seguir con vida.

Mientras tanto, en Cali, América y Macará también se iban al descanso igualados en cero. Tigre necesitaba apenas un gol para meterse en zona de clasificación, aunque en la cancha parecía una misión mucho más complicada.

El alivio llegó rápido en el complemento. A los cinco minutos, Saralegui se animó desde afuera del área, la pelota se desvió levemente y terminó metiéndose junto al segundo palo. El volante pidió disculpas a la platea por el flojo presente del equipo y descargó toda la tensión en el festejo.

A partir de ahí, el trámite no cambió demasiado. Tigre siguió lejos de su mejor versión, aunque Atlético Alianza nunca encontró herramientas para inquietar a Zenobio. El Matador, con más empuje que fútbol, intentó liquidarlo y Dabove movió el banco con los ingresos de Pity Martínez y Mosqueira para afrontar el tramo final.

La clasificación estaba cada vez más cerca y Tigre, aun lejos de lucirse, terminó encontrando el premio que fue a buscar: el repechaje continental y una sonrisa para cerrar el semestre.